Wie regelmatig met EUR-pallets werkt, heeft ongetwijfeld te maken met het statiegeld- en ruilsysteem. Dit systeem is opgezet om het hergebruik van kwalitatieve pallets te waarborgen en te voorkomen dat pallets verloren gaan in de keten.
Het principe is eenvoudig: wanneer je goederen ontvangt op een EUR-pallet, lever je bij de volgende levering een gelijkwaardige pallet terug. Dit heet het ruilsysteem. De pallets worden hierbij beoordeeld op kwaliteit: een pallet die je inlevert moet voldoen aan de EPAL-normen. Is dat niet het geval, dan kan de ontvanger de pallet weigeren of een vergoeding in rekening brengen.
Wanneer er geen ruil plaatsvindt, wordt er statiegeld in rekening gebracht. De waarde hiervan varieert, maar ligt doorgaans tussen de €7 en €10 per EUR-pallet. Het bijhouden van palletsaldo's en het controleren van de kwaliteit bij ontvangst is daarom een belangrijk onderdeel van een goed magazijnbeheer.
Wat doe je als je een beschadigde pallet ontvangt? Dit is in de praktijk een veelvoorkomende situatie, zeker in sectoren waar zwaar materiaal wordt vervoerd. De vuistregel is: accepteer een beschadigde pallet nooit zonder dit te melden. Noteer de schade op de vrachtbrief op het moment van ontvangst en laat de chauffeur dit bevestigen. Een beschadigde pallet telt namelijk niet mee in het ruilsysteem en geeft jou het recht om een vervangende pallet of vergoeding te eisen. Zorg er ook voor dat je eigen pallets altijd in goede staat zijn voordat je ze inlevert, want de andere partij heeft hetzelfde recht.
Naast EUR-pallets valt ook een deel van de plastic en metalen pallets onder pool- of huursystemen van grote logistieke dienstverleners, waarbij de pallets eigendom blijven van de verhuurder en worden teruggegeven na gebruik.